フード選びのコツ 〜わんちゃん・猫さんそれぞれに「合う」ごはんを見つけるために〜

横須賀三浦の皆さんこんにちわ。今日のテーマはフード！

「うちの子には、どのフードが一番いいですか?」

診察室でとてもよくいただくご質問です。そして、その答えは実は「これが正解です」と一言で言えるものではありません。なぜなら、最適なフードはわんちゃん一頭一頭、猫さん一匹一匹で違うからです。

年齢や犬種・猫種はもちろん、体質、活動量、持病の有無によっても「合う」フードは変わってきます。人間に「万人に効くダイエット法」がないのと同じように、ペットフードにも「みんなに合う一つの正解」は存在しません。

「合っているかどうか」は日々の観察で判断できます

フードが体に合っているかどうかは、パッケージの謳い文句ではなく、実際にその子の体に現れるサインで確認するのが一番確実です。日々の何気ない観察が、実はとても大切な健康チェックになっています。

• うんちの状態:硬さ・色・におい・回数はいつも通りか。軟便が続いたり、逆にコロコロと硬すぎたりしていないか
• 毛艶:毛がパサついていないか、抜け毛が急に増えていないか
• 体重の変化:増えすぎ・減りすぎがないか。定期的な体重測定はフード評価の基本です
• 食いつき:美味しそうに食べているか、途中で急に飽きてしまっていないか

これらに変化がなく、安定して過ごせているようであれば、今のフードはその子にとって「合っている」と考えてよいサインです。逆に、どれか一つでも気になる変化が続くようであれば、フードの見直しを考えるタイミングかもしれません。

フードの一番の役割は「健康の維持」です

フード選びでもう一つ大切にしていただきたい考え方があります。それは、フードにとって一番大事な役割は「健康を維持すること」であり、「美味しいこと」はその次だということです。

もちろん、食いつきの良さも継続して食べてもらうためには大切な要素です。ただ、嗜好性の高さだけを基準に選んでしまうと、栄養バランスが本来の目的からずれてしまうことがあります。「よく食べるから」だけでなく、「体に合っているか」を軸に選んでいただければと思います。

パッケージの謳い文句より、原材料表示・栄養表示を見てください

「無添加」「グレインフリー」「プレミアム」といった言葉は、選ぶ際の目印にはなりますが、それだけでそのフードの品質すべてを判断することはできません。それよりも確認していただきたいのが、パッケージ裏面などに記載されている原材料表示と栄養成分表示です。

どんな原材料が、どのくらいの割合で使われているか。たんぱく質・脂質・繊維質などの数値がどうなっているか。少し見慣れないと難しく感じるかもしれませんが、ここに書かれている情報こそが、そのフードの実質的な中身を表しています。

もう一つの大切な確認ポイント:「総合栄養食」かどうか

フードを選ぶ際にぜひ確認していただきたいのが、そのフードが「総合栄養食」であるかどうかという点です。

ペットフード公正取引協議会の規約では、総合栄養食は「毎日の主要な食事として給与することを目的とし、そのペットフードと水のみで、指定された成長段階における健康を維持できるよう栄養的にバランスがとれたもの」と定義されています。つまり、総合栄養食であれば、基本的にはそのフードと水だけで、必要な栄養を満たせるように設計されているということです。

一方で、「一般食」「おやつ」「療法食」などは、これとは目的が異なります。主食として毎日与えるフードを選ぶ際には、パッケージのどこかに「総合栄養食」と明記されているかを確認する習慣をつけていただくと安心です。療法食が必要な持病をお持ちの子については、自己判断で切り替えず、まずは診察時にご相談ください。

こんな時はご相談ください

• フードを変えていないのに、うんちの状態が1週間以上不安定
• 毛艶の低下や、原因不明の体重減少・増加が続いている
• 急に食欲が落ちた、または全く食べなくなった
• 療法食から切り替えを検討している

日々の観察の中で「あれ?」と思うことがあれば、些細なことでも遠慮なくお伝えください。フード選びは一度決めたら終わりではなく、その子の成長やライフステージに合わせて見直していくものです。次回は「ライフステージとフードの関係性」について詳しくお話しします。

そして！院内セミナー告知！

来る10月31日（土曜日）午後1時〜2時

当院にて院内セミナー開催いたします。

テーマは「フード選びとダイエット」！内容は①適切なフードの選び方②ライフステージに合わせたフードチョイス③おやつの上手な使い方④病気の時の食事の注意点⑤ダイエットはこんなに大変、と盛りだくさんになるますが、それぞれわかりやすく簡潔にまとめてお伝えします。今回のセミナーは、ワンちゃん、猫さん、ヤング、アダルト、シニア全員が対象のセミナーになりますので、ご興味のある方は奮ってご参加いただきたいと思います。もちろん無料です。