046-888-7030 愛犬のいびき、実は危険なサインかも？ 獣医師が教える受診の目安
「うちの子、いびきがひどくて…でもかわいいから録画しちゃいました！」
そんな声をよく耳にします。確かに、ふかふかのベッドでいびきをかきながら眠る犬の姿はほほえましいもの。でも、そのいびき、放っておいて大丈夫でしょうか？
犬のいびきは単なる「寝息」ではなく、のどや気道に何らかの問題が起きているサインであることがあります。今回は、いびきの原因と、特に気をつけてほしい「受診すべきタイミング」についてわかりやすく解説します。
そもそも、なぜ犬はいびきをかくの？
いびきは、睡眠中に気道（空気の通り道）が狭くなり、空気が通るときに粘膜が振動することで起こります。人間と同じですね。
犬でいびきが起きやすい主な原因は次のとおりです。
- 短頭種（たんとうしゅ）の体の構造：フレンチ・ブルドッグ、パグ、シーズー、ボストン・テリアなどは鼻が短く、生まれつき気道が狭い傾向があります
- 肥満：首まわりや気道周囲に脂肪がつくことで、空気の通りが悪くなります
- アレルギー・炎症：鼻腔や咽頭の粘膜が腫れることでいびきが出ることがあります
- 異物・腫瘍：鼻や喉に何かが詰まっていたり、腫れ物ができていたりすることも
- 軟口蓋過長症（なんこうがいかちょうしょう）：口の奥の軟らかい部分が長すぎて、気道をふさいでしまう病気
短頭種はもともといびきをかきやすい体質ですが、「もともとこういう子だから」と見逃していると、深刻な呼吸困難につながる病気が隠れていることがあります。
こんないびきは要注意！受診の目安
すべてのいびきが病気のサインというわけではありません。ただし、以下のような変化や症状があった場合は、早めに動物病院を受診することをおすすめします。
🔴 すぐに受診を（緊急度：高）
- 口を開けて苦しそうに呼吸している
- 舌や歯茎が青白い・紫がかっている（チアノーゼ）
- 呼吸のたびに胸やお腹が大きく動く
- 急にいびきがひどくなった（特に数日以内）
- 起きているときも呼吸が荒い・苦しそう
これらは呼吸困難のサインです。夜間でも救急対応の動物病院へ。
🟡 なるべく早めに受診を（緊急度：中）
- 以前はいびきをかかなかったのに、最近かくようになった
- いびきの音が明らかに大きくなった
- 睡眠中に何度も目を覚ます・寝つきが悪そう
- 運動後にいつまでも息が落ち着かない
- 鼻水、くしゃみ、鼻づまりが続いている
このような変化は、気道や鼻腔に何らかの問題が起きているサインかもしれません。1〜2週間以内を目安に受診しましょう。
🟢 経過観察でよいかも（ただし変化に注意）
- 子犬のころからずっと同じようないびき（短頭種に多い）
- 特定の姿勢のときだけいびきをかく
- 食欲・元気・運動量はいつも通り
この場合はすぐに緊急という状況ではありませんが、次回のワクチンや健診のタイミングで獣医師に相談するとよいでしょう。
特に気をつけたい「短頭種気道症候群」
フレンチ・ブルドッグやパグなど短頭種に多い「短頭種気道症候群（BOAS）」は、複数の気道の異常が重なって起こる病気です。
いびき以外にも、運動を嫌がる、ちょっと動いただけで疲れる、暑い日に特にぐったりするといった症状が見られたら、この病気が疑われます。重症化すると酸素不足による意識障害を引き起こすこともあり、外科手術が必要になるケースも少なくありません。
「短頭種だからしょうがない」ではなく、早期に発見して適切に管理・治療することで、愛犬のQOL（生活の質）を大きく改善できます。
日頃からできること
- 体重管理：適正体重を維持するだけで、いびきが改善するケースもあります
- 睡眠中の観察：動画で記録しておくと、受診時に獣医師に見せられて診断の助けになります
- 定期健診の活用：年1〜2回の健診でのどや気道のチェックを習慣に
まとめ
愛犬のいびきは、ただの寝相の問題ではないかもしれません。特に「最近いびきが増えた・大きくなった」「呼吸が苦しそう」といった変化には、敏感に気づいてあげることが大切です。
「いつもと違う」と感じたら、迷わず動物病院へ。早期発見・早期対応が、愛犬の健康と快適な生活を守ります。
気になることがあれば、お気軽にご相談ください。