猫さんの肝臓の病気といえば、、、

猫さんの胆管肝炎、知っていますか？ ～「三臓器炎（トライアディティス）」という命に関わる状態について～

猫さんの肝臓の病気の中で、実はもっとも多く見られるのが「胆管炎・胆管肝炎」です。名前だけ聞くとピンとこない飼い主さんも多いかもしれませんが、この病気は進行すると膵臓や腸にまで炎症が広がり、「三臓器炎（さんぞうきえん／トライアディティス）」と呼ばれる、命に関わる危険な状態に至ることがあります。

今回は、猫さんの胆管肝炎がどのような病気なのか、なぜ三臓器炎にまで発展すると怖いのか、そして飼い主さんに日頃から気をつけていただきたいことについて、できるだけわかりやすくお話しします。

胆管肝炎とはどんな病気？

胆管肝炎（胆管炎）は、肝臓の中を通る「胆管」という細い管に炎症が起こる病気です。胆管は、肝臓で作られた消化液である「胆汁」を十二指腸まで運ぶ役割を持っています。この胆管に炎症が起こり、それが周囲の肝細胞にまで広がった状態を「胆管肝炎」と呼びます。

猫さんの体の構造には、実はこの病気が起こりやすい理由が隠れています。犬や人と異なり、猫さんは胆管（胆汁の通り道）と膵管（膵液の通り道）が、腸に入る直前でひとつに合流してから十二指腸につながっているのです。そのため、腸の中の細菌が、この合流部分を通って胆管の中へと逆流しやすい構造になっています。これが、猫さんで胆管炎が起こりやすく、しかも膵臓や腸の病気を合併しやすい理由のひとつと考えられています。

胆管肝炎にはいくつかのタイプがある

胆管肝炎は、大きく分けて次のようなタイプに分類されます。

• 化膿性胆管炎（好中球性胆管炎）：腸内細菌が胆管内に侵入し、感染を起こすタイプです。比較的若い猫さんにも見られ、急に症状が現れ、進行も早い傾向があります。
• 非化膿性胆管炎（リンパ球性胆管炎）：細菌感染が関与せず、免疫の異常によって胆管周囲に炎症が起こるタイプです。慢性的にゆっくり進行することが多く、高齢の猫さんに多く見られます。
• 肝吸虫感染による胆管炎：寄生虫（肝吸虫）の感染が原因となるタイプで、生の淡水魚を介して感染することがあります。

どのタイプであるかによって治療方針が大きく変わるため、正確な診断がとても重要になります。

どんな症状が出るの？

胆管肝炎の症状は、実にさまざまで、しかも「なんとなく元気がない」「なんとなく食欲がない」といった、はっきりしないものであることが多いのが厄介なところです。

• 食欲不振・体重減少
• 元気消失（ぐったりする）
• 嘔吐
• 発熱
• 黄疸（歯茎や白目、皮膚が黄色くなる）
• お腹を痛がる様子
• 多飲多尿

特に注意していただきたいのが「黄疸」です。歯茎や白目がうっすら黄色く見える場合、肝臓や胆管にかなりの負担がかかっているサインであることが多く、早急な受診が必要です。

また、リンパ球性胆管炎の場合、家庭で症状に気づく前の段階から、健康診断の血液検査で肝臓の数値の異常が先に見つかることも少なくありません。これは、後ほどお話しする「定期的な健康診断」の大切さにもつながる重要なポイントです。

なぜ「三臓器炎（トライアディティス）」が怖いのか

ここからが、今日一番お伝えしたい内容です。

猫さんの胆管肝炎は、しばしば膵炎（膵臓の炎症）や炎症性腸疾患（腸の炎症）を同時に合併します。肝臓・膵臓・小腸という3つの臓器が同時に炎症を起こしているこの状態を、獣医療では「三臓器炎（トライアディティス）」と呼びます。

先ほどお話ししたとおり、猫さんは胆管と膵管が合流して腸につながる特殊な構造を持っているため、腸内細菌が逆流すると、胆管だけでなく膵臓にも波及しやすいのです。また、これら3つの臓器はお互いに炎症性のシグナルを伝え合う関係にもあり、ひとつの臓器の炎症が引き金となって、連鎖的に他の臓器にも炎症が広がっていくと考えられています。

三臓器炎が怖いのは、次のような理由からです。

1. 症状が重なり合い、診断が難しい：食欲不振・嘔吐・元気消失といった症状は、肝臓・膵臓・腸のどの臓器の問題によるものか、症状だけでは区別がつきません。
2. 複数の臓器が同時に機能低下する：ひとつの臓器の治療をしていても、他の臓器の炎症が悪化を続けることがあります。
3. 重症例では急激に状態が悪化しうる：特に急性膵炎を合併した場合や、著しい黄疸・肝不全を伴う場合は、命に関わる状態に至ることがあります。

三臓器炎そのものは、必ずしも「気づいた時には手遅れ」という病気ではありません。実際、適切な管理によって数年から通常に近い寿命をまっとうできる猫さんも多くいます。ただし、それは早期に気づき、適切な検査と治療につなげられた場合の話です。だからこそ、私たち動物病院としては、飼い主さんに「胆管肝炎・三臓器炎という病気があるのだ」ということをまず知っていただきたいのです。

どうやって診断するの？

胆管肝炎・三臓器炎の診断は、ひとつの検査だけで完結するものではなく、いくつかの検査を組み合わせて総合的に判断していきます。

• 血液検査：肝酵素（ALT・ALPなど）やビリルビンの上昇、白血球数の変化などをチェックします。膵臓の炎症を示す数値（膵特異的リパーゼなど）や、腸の炎症を示唆する数値も合わせて確認します。
• 超音波検査（エコー）：肝臓・胆管・胆嚢・膵臓・腸の状態を画像で直接観察できる、非常に重要な検査です。
• 肝生検・胆汁検査：確定診断のためには、肝臓の組織を採取して顕微鏡で調べる「肝生検」が最も確実な方法とされています。ただし、これは全身麻酔や鎮静を伴うため、猫さんの全身状態を見ながら、本当に必要かどうかを慎重に判断します。

当院では、血液検査と超音波検査で得られる情報をもとに、その子の状態に応じて必要な検査を選び、過剰な検査や治療にならないよう心がけています。

治療はどう進めるの？

治療方針は、胆管肝炎のタイプによって大きく異なります。

• 化膿性（好中球性）胆管炎の場合：細菌感染が関与していることが多いため、抗生物質による治療が中心となります。治療期間は2〜6週間程度と、比較的長くかかることが一般的です。
• 非化膿性（リンパ球性）胆管炎の場合：免疫の異常が関与しているため、ステロイドなどによる免疫抑制療法が中心となります。こちらは診断後、数年にわたって定期的な通院と投薬管理が必要になることも珍しくありません。
• 三臓器炎として膵炎・腸炎を合併している場合：それぞれの臓器の状態に応じて、輸液（点滴）による全身管理、吐き気止め、鎮痛、栄養サポートなど、複数の治療を組み合わせて行います。特に食欲不振が続く猫さんでは、栄養チューブを用いた積極的な栄養管理が必要になることもあります。

ここで大切にしたいのは、「診断がはっきりしないうちから、とりあえず強い薬を使う」というアプローチを避けることです。化膿性か非化膿性かによって治療の方向性はまったく異なりますし、不必要な抗生物質や免疫抑制剤の使用は、かえって猫さんの負担になってしまうこともあります。当院では、できる限り根拠に基づいた診断を行った上で、その子に合った治療を選択することを大切にしています。

飼い主さんにお願いしたいこと

1. 「なんとなく元気がない」を見逃さない

胆管肝炎の初期症状は、本当に些細な変化であることが多いです。「いつもよりごはんの食べが悪い」「よく寝ている気がする」といった変化に気づいたら、様子見をしすぎず、早めにご相談ください。

2. 定期的な健康診断で肝臓をチェックする

これが今日、一番お伝えしたいことです。リンパ球性胆管炎のように、症状が出るよりも先に血液検査で異常が見つかるケースは少なくありません。特に中高齢の猫さんについては、半年から1年に一度の健康診断で、肝酵素の数値を継続的にチェックしていくことをおすすめしています。1回だけの数値ではなく、「前回と比べてどう変化しているか」という経過を見ることが、早期発見にはとても重要です。

3. 生の淡水魚は与えない

肝吸虫感染による胆管炎を防ぐため、生の淡水魚（フナ、コイなど）を猫さんに与えることは避けましょう。

おわりに

「胆管肝炎」「三臓器炎」という言葉は、飼い主さんにとってはあまり馴染みのないものかもしれません。ですが、猫さんの肝臓の病気の中でもっとも頻度が高く、しかも進行すると複数の臓器を巻き込みながら重篤化しうる、決して軽視できない病気です。

大切なのは、「怖い病気だから」と過度に不安になることではなく、正しい知識を持って、日頃の小さな変化に気づけるようになること、そして定期的な健康診断を通じて、症状が出る前の段階で異常を見つけられる体制を作っておくことだと考えています。

「最近ちょっと元気がない気がする」「健康診断を受けたことがない」という猫さんがいらっしゃいましたら、どうぞお気軽にMiU動物病院までご相談ください。